，您也答应了。”

    “这月的薪水必须扣除一部分。”

    “没问题，这是应该的。”福兰赞同说，“我先告辞了。”

    芭蕊随意地坐在后台横突出的架子上，用手指轻轻敲打着洁白的牙齿，成熟美丽的脸上正写着问号。

    几个月来，她总是很好奇福兰的身份。

    最先开始，芭蕊以为他是某个退役的雇佣兵，浑身可怕的伤痕就是证明。

    缺乏人手，福兰得时常得参与演出，那容貌来演绎奇迹剧里的反派角色，简直不用化装。

    但相处下来，她发现，这个丑陋的大个子，有着和模样不相称的见识。

    有次，她翻看一本用来打发时间的书，遇到不认识的生僻字，福兰随口就为她解答了。

    这些知识，不是搏命的莽汉所能掌握的。

    虽然尽力掩盖，但福兰偶尔总会流露出，他曾经受到过专业的教育，

    教育可是有钱人才能享受的玩意。

    《铁面人》之类的休闲戏剧流行过一阵子，或者他如书中的主角那样，被邪恶的大臣陷害，毁容后出逃，召集英勇的骑士，准备复国的王子？

    芭蕊为自个滑稽的想象而觉得好笑，如果她再年轻十五岁，也许会相信这种浪漫的剧情。但对三十二岁的女人来说，浪漫早已同玩偶娃娃、爱情这些美好的事物，一起埋葬在了岁月里。

    “一个奇怪的丑汉。”芭蕊评价着福兰，她想了想，又补充道，“一个奇怪的、健壮的丑汉。”

    ※ ※ ※

    游街会，通常是狂欢节第一日的保留节日，它从某方面代表着开幕仪式。

    芳香艳丽的花车轮番上阵，从新区的中央广场出发，巡回一周。排在最前列的是市议会的，造型并不出奇，相反过于严肃了些，人们不爱看，但看到几位高高在上的议员涂满红红绿绿的油彩，扮成小丑时，大家还是给予了热情的掌声。

    红雀的花车在队伍排比较靠后的地方。

    这队序也是得花钱的。

    如猫爪、妖精等大型巡回剧团，出得起大价钱，能排在政府花车的后面。

    五彩缤纷的彩纸屑和各种广告传单，从花车上洒落，按约定成俗的规矩，拿着传单去购买该剧团的门票时，能打八折，这让人群更加沸腾起来。

    所有的花车都有主题，漂亮的女演员们装扮成各式各样的角色，那些故事里的仙子、小妖精，活灵活现地在车上抛着飞吻，亮晶晶的短裙下，白皙肥美的大腿让男人们咽着口水。

    红雀略有不同，比起那些放荡的，装饰得精美绝伦的花车，它显得古板，车上每一位姑娘，都穿着端庄的衣服，拖地的长裙连脚踝都盖住了，甚至连脸，都吝啬地遮盖在假面具下。

    但这些如同贵妇人的服装，有些微微的改动，它们不那么宽松，全部紧紧地贴在身上，姑娘们丰满的身材，在衣服下显露无疑。

    “能行么？”芭蕊摇着小扇子，偷偷问福兰。

    “总比如其它花车那么装扮好。”福兰说。这是他的主意，大剧团能奢侈地花上一百个金恺撒来装饰花车，女演员在昂贵化妆品的打扮下，又的确比红雀的姑娘漂亮上几分。不出奇招，根本竞争不过。

    猎奇，永远是男人们yu望的根源。

    而那些端庄又透着暧mei的穿着，更能引发他们的yu望。

    事实上也是如此。

    不少人跟着花车，一边伸手要广告单，一边用色咪咪的眼神，打量着姑娘们身体的轮廓。

    “那位红头发的小姐，能把面具摘下来么？”有人喊。

    “先生，等会游街会结束，你按广告上的地址，来我们剧团，就能看见了。”福兰回答，他打扮成穿着燕尾服，仿佛正在高雅沙龙里，服侍着贵族小姐们的侍者。

    黑礼帽下，丑陋的样子，更衬托出身旁姑娘们的青春丽质。

    被问话的妮可，按事先的吩咐，把头侧到另一边，还顺手将小斗篷披在身上。这一番超然冷漠的动作反而让喊话的人更加激动。

    矜持与贞洁，诱惑力可比放浪的勾引大上许多。

    当天下午，红雀的帐篷坐满了人，有些晚来的客人，不惜在门口等上两个小时。

    无论是戏剧的精彩，还是摘下面具后，姑娘的模样，都没有让客人们失望。

    可以预料，明天会更加火暴。

    芭蕊团长在晚上，算了下收入后，对福兰说，“你的月工资涨到三十二个银币。”

    “再出点好主意，我不会亏待你的。”她兴高采烈地说。

    ※ ※ ※

    德博拉行长再次走进金库。

    “我要检查下，万一湿气弄坏了画，银行的名誉就得受损。”行长有些欲盖弥彰。

    “这是阁下的权利。”守卫有些奇怪地回答，行长前天才来过，再严重的湿气，也不可能在两个晚上，就侵蚀坏一张画。

    不过这是行长的职权所在，守卫犯不着为此计较。